1、没有商业头脑，迟早要被玩死任何理想和梦想都是建立在现实的不堪之上。创业就像结婚，你首先要面对的是与恋爱时期不同的感情变化，那就是你结婚的对象有可能是一个不堪的男人或女人，而且你还要跟他 / 她过一辈子。这时才是梦想的开始，所以不能忍受现实的不堪，就很难谈梦想和情怀。比如在教育培训领域，如今高科技侵入，各种各样新的模式出现，使中国教育出现新的沃土。资本开始对教育大量投资，行业里有太多竞争对手，身处其中的创业者必须砥砺前行，忍受不堪。创业必须明白的一件事就是，任何不以挣钱为目的的创业都是耍流氓。现在很多年轻的创业者找我要投资，知道我喜欢谈情怀，上来就跟我谈情怀，说这件事多么有社会意义。我确实是喜欢谈情怀的人，创业者也可以跟我谈情怀，但想不通怎么挣钱就意味着你没有商业头脑，如果以这种状态进入商业领域，迟早是要被玩死的。创业者还没为社会做贡献就谈情怀，是没有任何用处的。创业者需要实实在在想一下自己的商业模式，找到认可你商业模式的人，找到愿意投资你的人，让自己先活下去，这是首先要考虑的事。而现在有些创业者拿了投资人的钱，一个礼拜后先将办公室扩大三倍。我问这是干什么呢，他说为吸引更多的投资人。还没有解决活下去的问题，你就想先解决面子问题，这样的公司我是不会投的。创业者对商业要有深刻的理解。比如很多人冲进教育行业，想用互联网思维颠覆传统教育，但如果对教育的本质不理解，互联网颠覆传统教育的思路就是片面的，只有两者结合才能产生教育领域的新模式。这也是冲进教育领域的投资人突然发现这个领域原来也不好玩的原因。有一本书叫《灰犀牛》，讲的是表面看上去危机好像不是冲自己来的，等到危机来到眼前的时候你想避开也来不及了。现在新东方对大数据和人工智能教学的投入将近 10 亿人民币，依然有点跟不上时代，但我们还得继续尝试做这件事，所以我每天都如履薄冰。
2、谁最终负责，谁说话算数我知道有一家估值十几亿的公司，因为几个创始人打架快把公司打没了。一个创业公司有内部纠纷很正常，新东方就是几个合伙人打架打出来的，但面对重大的矛盾我从来没有失去过主导权，因为大家知道如果俞敏洪走了，新东方就完蛋了。无论怎么打，俞敏洪都要留下来好好干活，给大家赚钱，这是大家共同遵守的底线。所以，如果非要争个你死我活， 宁可把公司弄没了也要把对方弄死，这就很麻烦了。估值十几亿的公司最后打没了，这是多大的仇恨呢？避免这种情况出现的唯一办法就是一开始要有个主导者， 遇到有争议的问题， 最终由主导者说了算。我们不能学项羽一个人打天下，要学刘邦，他和团队中的韩信、张良也打架，但刘邦是绝对处于主导地位的。在新东方我个性随和，但是在团队里威望是非常高的，不听我话的人请离开，否则没法主导公司发展，也没法对公司的最后结局负责任。我跟团队成员说得很直接，你们谁敢给公司负责任？负最终的责任？如果最终责任必须我来负，那最终就是我说话算数。必须有这样强势的主导者，公司才会长久。
3、有无远见，决定企业的高度企业的生生死死是一个常态，在生死中不断大浪淘沙，最后淘出来的是最伟大的企业。成功与失败之间，最关键的区别就是创始人有无远见。创始人的基因某种程度上决定了企业的内涵和文化。“远见”是企业发展的要素中创始人需要具备的素质。世界上成功的企业， 其创始人无一不是具备梦想和远见的。不管是马云还是乔布斯，或者其他伟大的企业家，都是很有远见的。比如任正非，当所有的人都在倒卖外国技术的时候，他居然把自己赚的第一笔钱全部投到研发中去，到最后弹尽粮绝， 终于收获了研发成果。当时中国不用他的产品，他就跑到南斯拉夫做成了第一单，起步就已经奠定了华为成为世界公司的基础。任正非之所以敢于走出去，是因为他是学语言出身的，很早就学了三门外语，企业家的才能跟企业发展是有密切关系的。我也是学外语的，马云也是，所以说我们学外语的还是很有远见的。一个人的远见和企业的远见都不是一蹴而就的，而是随着自己能力的提升不断延伸的过程。我本人就是从一个没有任何远见的农民，成长为了中国教育界有一定远见的企业家和教育工作者。描述个人事业时，不一定非要用“远见”这个词来形容，也可以说是“梦想”或“志向”。我之所以一门心思连续考三年大学，绝对不是有“远见”地看到我未来能做成中国最大的教育集团，而是因为我知道， 如果考上大学，我的生命之路就会从此不同。从这个意义上来说，“梦想”就是“远见”的一部分。但光有远见也是不行的，还需要努力。人会有智商、家庭背景、长相上的差别，但是只要有一种东西出现了，就会使你在社会上层层进步，那就是努力。努力不是一味傻做，一头猪吃得再多，最后也只能被宰掉；努力也不是用蛮力，而是要用智慧。
4、游戏心态，输了再来很多人把创业搞得太严肃。每个礼拜，堵在新东方大楼和洪泰基金门口的创业者不在少数，很多人精神紧张，这是非常危险的信号，因为他们没有放松的心态。阿里巴巴是马云的第五个公司，前四个都失败了。当年他拉着十八罗汉宣布做阿里巴巴的时候，很多人并不情愿掏钱入股。但马云很放松，他坚信阿里巴巴必然会成为世界级的大公司，而且他有输了可以再来的心态。创业者要搞清楚，激情跟钻牛角尖是两个不同的概念，缺少输了再来的心态是不行的。不要祈求创业一次成功，一次成功通常做不到，做到的话也只是个小公司。我就是创业一次成功的，新东方现在市值 100多亿美元，而阿里巴巴现在市值 5000 多亿美元。所以创业者不用怕第一次创业不成功，虽然失败过，但是后面赢得更多。
